Amoako Boafo

История внезапной популярности Амоако Боафо

В 2013 году Боафо переезжает в Вену со своей будущей женой, австрийской художницей Сунандой Мескитой. Спустя несколько лет непростых поисков он приходит к своей индивидуальной манере. Первых проявлений симпатии от европейской критики не пришлось долго ждать: в 2017-м он получил приз Walter Koschatzky Art Award для художников младше 35 лет.

Весной 2018 года происходит второе значимое событие на творческом пути живописца. Художник Кьянде Уайли, портретист и видный покровитель молодого африканского искусства, наткнулся на аккаунт Боафо в инстаграме. Работы, опубликованные Боафо, настолько понравились Уайли, что он разослал их сразу в несколько галерей. Ответ пришел от Roberts Projects из Лос-Анджелеса, Калифорния. Отсюда берет начало сотрудничество с дилером Беннеттом Робертсом. В стенах Roberts Projects состоялась первая персональная выставка художника, I see me (12 января — 23 февраля 2019).

Следующей важной вехой в его карьере стало знакомство с Амиром Шариатом, бывшим топ-менеджером Deutsche Bank, а ныне венским дилером и арт-менеджером. Именно он представил Боафо коллекционерам Дону и Мере Рабелл и выдвинул его кандидатуру на место следующего художника-резидента Rubell Family Collection (Флорида, США), открывшей широкой публике сегодняшних суперзвезд Стерлинга Руби и Оскара Мурильо. Арт-сообщество начинает говорить о молодом перспективном художнике.

Осенью 2019-го, перед отъездом живописца во Флориду, Марианна Ибрахим, одна из наиболее перспективных дилеров молодого африканского современного искусства, берется за создание его индивидуального стенда на Art Basel Miami. Работы художника раскупаются на ярмарке за считаные минуты. К моменту открытия выставки в Rubell Museum в декабре 2019-го Боафо оказывается окружен множеством почитателей, а очередь из коллекционеров, желающих приобрести работу многообещающего художника, выстраивается в длинные списки ожидания во всех представляющих его галереях.

Первые крупные аукционы

Ввиду всего вышеперечисленного, известие о том, что работа Боафо будет участвовать в лондонском аукционе Phillips в феврале 2020-го, вызвало заметное оживление в кругах коллекционеров. Без всякого сомнения, ожидалось, что финальная цена в несколько раз превысит эстимейт $40 000–65 000. Но того, что произошло, никто не смог предугадать. Лот аукциона, портрет Lemon Bath Suit («Лимонный купальник», 2019), меньше года назад был приобретен известным спекулятивным дилером Стефаном Симчовицом. На выставке в галерее Джефрри Дайча работа оценивалась в $25 000, и цена с учетом скидки в 10 %, предоставленной Симчовицу, составила $22 500. Соответственно, продажа ее на Phillips за, повторимся, $880 971, принесла ему 3 815% доходности (о чистой прибыли, учитывая комиссию аукционного дома и другие расходы, понесенные дилером, можно только догадываться).

Во время работы в резиденции Рабеллов во Флориде с художником связался Ким Джонсон, арт-директор французского модного дома Dior Men. Знакомство вылилось в сотрудничество в создании коллекции «Весна — 2021». В рамках заключенного соглашения Dior помогает Боафо основать обширную студию в Аккре, которая могла бы служить одновременно резиденцией для ганских художников и галереей, управляемой местными деятелями культуры.

Особенности творчества Амоако Боафо

Искусство Боафо несет в себе политический элемент, но, в противовес патетике и даже некоторой радикальности значительной части работ в данном направлении, его язык мягок и ненавязчив. Своими портретами художник стремится преодолеть негативную коннотацию образа темнокожего персонажа. Вместо объективации по расовому признаку, Боафо предлагает зрителю свою интерпретацию, основанную на понимании разнообразия, сложности и красоты африканской культуры через изображения отдельных ее представителей.

Новая жизнь, в которую художник окунулся сразу после переезда в Вену из родной Аккры, послужила мотивом к созданию первой серии в этом ключе — Black Diaspora (2018). В новом городе он столкнулся с предвзятым отношением со стороны европейской художественной среды — в первую очередь, конечно, галеристов и коллекционеров. Живописец ощущал вполне предсказуемое давление извне. Оно обязывало его ориентироваться на сложившиеся эстетические предпочтения местной клиентуры, если он был заинтересован в продаже своих произведений, то есть, к примеру, выбирать белых моделей. Однако Боафо предпочел иное: он создал серию портретов африканцев, которые его вдохновляли, — писателей, художников, директоров музеев, общественных активистов.

Выразительность произведений Боафо строится на осмыслении художником нюансов зрительного восприятия. Герои представлены в большом масштабе на нейтральном, абстрактном фоне, тяготеющем к локальному цветовому пятну. Их одежда нередко имеет яркий флоральный узор, повторяющий печать на оберточной бумаге Liberty или рисунки поздневикторианских обоев, которые коллекционирует художник. Этим гладким и однообразным, ритмически размеренным плоскостям противостоят лица и руки героев, концентрирующие на себе главное внимание.

Уже несколько лет художник пишет их пальцами вместо кисти, что создает сложную, колористически и пластически насыщенную фактуру живописи, которая, помимо прочего, отражает свет и заставляет лица как будто сиять изнутри. Способ обращения с живописной формой художника тяготеет, скорее, к мастерам Венского сецессиона, например Густаву Климту и Эгону Шиле, но в трактовке поверхности холста экспрессионизм Боафо ближе к своим первоисточникам — в том числе, например, к творчеству Ван Гога. Контрастный цвет в произведениях лишен всякого драматизма, и вкупе с узором выверенная гармония колористического решения придает живописи Боафо позитивную утвердительность и привлекательную декоративность. В последних работах Боафо экспрессия все больше уступает место минималистическому подходу, который сводит детали картины к самым знаковым, опуская проработку побочных элементов, что позволяет Боафо и его зрителям еще больше сосредоточиться на самом субъекте живописи художника.